2008年，一名乳腺癌患者叶凡发现乳腺癌后就进行了保乳手术，为什么还是没有留住她的生命?其实，并非切除了肿瘤就万事大吉了。手术后还要根据患者的病情进行放化疗、内分泌治疗等。叶凡在短时间内病情恶化，很可能是因为她所患的乳腺癌恶性程度很高、出现大面积淋巴转移，或是存在多个癌变隐患等。

　　所以，南阳妇科医院女性健康专家认为：对付乳腺癌，别仗着年轻，别指望手术，就得从早检查、早发现入手。那么，防乳腺癌从什么时候检查才算早?有医生建议说是40岁，有的说是30岁——其实，应该是20岁。从20岁开始，女性就要关注和呵护自己的乳房，每月自查乳房一次，每3年到医院做一次乳房检查。40～50岁每隔一两年检查一次，50岁以上的妇女，应每年进行一次乳腺健康检查，有良性乳房疾病的人，则应半年检查一次。

　　南阳妇科医院肿瘤学专家认为，人体中的细胞从正常状态一下子变到癌细胞是不可能的，它们之间有一个由量变到质变的渐进过程，这个过程可能是5到10年。如果能在癌细胞的萌芽状态就发现它，也许只需要做一个小手术;你仍可以继续以往的生活，因为早期乳腺癌的治愈率在90%以上。而中晚期乳腺癌患者，大多数不仅失去了美丽的乳房，更失去了无比珍贵的生命。

　　以前医学专家和媒体都非常强调女性应该对乳腺进行自检，但美国在2005年对癌症早期诊断的指南，已不再推荐将定期乳腺自检作为乳腺癌的早期诊断方法。这并不是否认自检乳房的重要性，关键问题在于多数患者不掌握“自检手法”，导致很多肿瘤根本摸不出来。